11 Juli 2021: Richard Branson Miliarder Pertama yang Pergi ke Luar Anggasa Pakai Pesawat Sendiri

TRIBUN-VIDEO.COM - Dua tahun yang lalu seorang miliarder petualang Richard Branson mencetak sejarah baru.

Pada 11 Juli 2021 dia meluncur ke luar angkasa menggunakan kapal roketnya sendiri yaitu Virgin Galactic.

Richard Branson merupakan pendiri perusahaan pariwisata luar angkasa Virgin Galactic.

Dia bersama lima awak lainnya ke luar angkasa suborbital dalam misi penting yang menandai penerbangan berawak penuh pertama dari pesawat ruang angkasa VSS Unity miliknya.

Penguasaha asal Inggris tersebut berhasil terbang ke tepi luar angkasa.

Bahkan dia bersama lima awak lain berhasil kembali dengan pesawat roket penumpang Virgin Galactic tersebut.

Branson terbang dengan pilot David Mackay dan Michael Masucci, Beth Moses, instruktur kepala astronot perusahaan, insinyur operasi utama Virgin Galactic, Colin Bennett, dan Sirisha Bandla, operasi penelitian dan wakil presiden urusan pemerintahan.

Diketahui Richard Branson melancarkan misinya tersebut beberapa hari sebelum peluncuran sangaingannya yaitu pendiri Amazon, Jeff Benzos.

Dengan sekitar 500 orang menonton, termasuk keluarga Branson, Unity diangkat tinggi-tinggi di bawah pesawat berbadan ganda.

Kemudian, pada ketinggian sekitar 13 kilometer, Unity melepaskan diri dari kapal induk dan menyalakan mesinnya.

Mencapai lebih dari Mach 3, atau tiga kali kecepatan suara, saat menembus tepi angkasa.

Branson yang saat itu hampir berusia 71 tahun dan lima awaknya dari perusahaan wisata luar angkasa Virgin Galactic mencapai ketinggian 86 kilometer di atas gurun New Mexico.

Titik ini cukup untuk merasakan tiga hingga empat menit tanpa grafitasi dan menyaksikan kelengkungan Bumi.

Kemudian meluncur kembali ke landasan pacu.

Baca: Cheng Ho Berlayar Pertama ke Samudera Hindia, Laksamana Muslim yang Namanya Kerap Dijadikan Masjid

Branson sangat gembira saat kembali ke pesawat ruang angkasa putih berkilaunya.

Ia menilai kejadian tersebut sungguh ajaib.

Penerbangan singkat, naik-turun - porsi pesawat ruang angkasa hanya memakan waktu sekitar 15 menit, atau sekitar selama penerbangan luar angkasa AS pertama Alan Shepard pada tahun 1961.

Tak lama setelah penerbangan, Branson mencuitkan Twitt bersama dengan foto dirinya dalam grafitasi nol.

Ia menuliskan selamat datang di era ruang baru.

Penerbangan tersebut sebagian berfungsi sebagai aksi publisitas besar untuk Virgin Galactic.

Selama rekaman langsung, Branson dan sesama astronot terlihat terikat di kursi, mengenakan kacamata hitam sambil menyeringai.

Siaran tersebut dipandu oleh komedian Stephen Colbert, mantan astronot Badan Antariksa Kanada Chris Hadfield, dan calon astronot Virgin Galactic Kellie Gerardi.

Branson menjadi orang pertama yang meluncur dengan pesawat ruang angkasanya sendiri, mengalahkan Bezos.

Dia juga menjadi septuagenarian kedua yang pergi ke luar angkasa.

Astronot John Glenn terbang dengan pesawat ulang-alik pada usia 77 tahun 1998.

Jeff Benzos juga terlihat mengirimkan ucapan kepada Branson.(*)